Kazuma Kiryu och Ichiban Kasuga har dragit till det soldränkta Hawaii och lämnar Japan bakom sig i Dragon: Infinite Wealth som släpps i januari nästa år. Undertecknad har testat demoversionen som blir tillgänglig efter att sluttexterna i Like a Dragon Gaiden har rullat.
Kazuma och Ichiban befinner sig på Hawaii av olika anledningar som jag inte tänker berätta eftersom att det spoilar upplevelserna i både Yakuza: Like a Dragon och Like a Dragon Gaiden som vi recenserade tidigare under månaden. Spelarna kan ta del av ett storybetonat demo där vi får lägga ögonen på några goda filmsekvenser, slåss mot skurkar och får en liten känsla av hur det är att tillbringa tiden i denna fiktiva version av Hawaii. Men det är i ”äventyrsläget” som vi får möjlighet att tillbringa mest tid med det kommande rollspelet.
Fightingsystemet är fortfarande turbaserat och vi kan ta god tid på oss, men fienden och sitt egna lags karaktärer står inte stilla på en och samma plats. Vi har en mindre zon som vi kan röra oss i för att försöka göra attacker i ryggen på fienden, eller framför något föremål så som en stol, som vår karaktär automatiskt plockar upp när vi väljer att göra en vanlig attack. Striderna känns som en riktigt bra blandning mellan den tidigare seriens brutala beat-em-up-fighter och turordningsbaserade rollspelsstrider, där vi också kan göra extra mycket skada, eller skydda oss genom QTE-sekvenser där det gäller att trycka snabbt på den knapp som dyker upp på skärmen under en kort stund.
Vi har också ett gäng ”poundmates” som Ichiban kan kalla in under strid i demoversionen, bland annat en riktigt farlig kräfta (?!) som snittar fienden ordentligt. Dessa kostar visserligen pengar, men kan göra oerhört mycket skada om vi exempelvis står öga mot öga med en svår boss.
Spelaren får möjlighet att gå omkring både inne i staden – som ser betydligt större ut än exempelvis Yakuzas/Like a Dragons Kamurocho. Här kan sjunga karaoke och förbättra banden mellan Kazuma, Ichiban och de andra karaktärerna genom att bland annat äta vissa speciella menykonstellationer på diverse restauranger som sedan triggar en diskussion mellan gängets medlemmar. Dessutom kan vi göra det genom att slåss tillsammans eller helt enkelt bara av att gå runt på gatan och trigga vissa samtalsämnen. Det finns en form av en bingobricka för varje lagmedlem som fylls på ju närmre vi kommer dem, och det är ett roligt sätt att lära känna spelets karaktärer.
Like a Dragon-spelen brukar blanda både seriösa moment och rent ut sagt galna och hysteriskt roliga sådana. Demoversionen är inget undantag, men det är framförallt fokus på ren och skär humor. Det finns ett antal olika sidouppdrag vi kan testa på, och de är fulla av galenskaper. Dessutom får vi testa på att vara servitör med Ichiban och även cykla runt och samla på oss käk för att sedan leverera ut det till kunder i ren och skär arkadanda.
Till en början kändes det lite ovant att vi inte längre var i Japan i en så pass dunderseriös spelserie som Like a Dragon. Fienderna skrek okvädningsord på ordentlig amerikanska, men det kändes snart naturligt – Hawaii sägs vara (jag har aldrig varit där) en av de mest gästvänliga platserna på jorden – men visst finns det mängder av busar som vill slåss med Ichiban och Kazuma i RGG Studios fiktiva version.
Testversionen av Like a Dragon: Infinite Wealth bjuder på en försmak av vad som komma skall när spelet släpps till PlayStation 5, PlayStation 4, Xbox Series X/S, Xbox One och PC den 26 januari nästa år.
X PLAY! ZINE 