Phantom Breaker: Battle Grounds är en beat-em’-up-upplevelse med färgglada nickar till klassiska arkadspel i genren, och den ”ultimata” remastern är här till dagens aktuella format.
Phantom Breaker: Battle Grounds släpptes under 2013 till Xbox 360 och precis som titeln avslöjar rör det sig om en spinoff av 5pb. Games fighting-serie. Berättelsen får såklart inte det största utrymmet, men det sätter färg på karaktärerna som är snyggt pixliga – inte minst med hjälp av att remastern skapats i Unreal Engine 5. Där vännerna Mikoto, Waka, Itsuki och Yuzuha ger sig ut mot horder av fiender för att rädda Nagi som har blivit tillfångatagen av Phantoms.
Det stora fokuset ligger lyckligtvis på beat-em’-up-striderna med stora horder av fiender av alla möjliga slag. Vi finner humoristiska nickar till 90-talets bästa spel i serien och tar oss igenom allt från arkadhallar till städer och underjod. Överdrivna karaktärer förgyller spelupplevelsen även om röstskådespeleriet inte är det allra bästa – men storyn är mer eller mindre bara en anledning till att vi ska få slåss mot massor och åter massor av fiender. Spelmekaniken är enkel där det är lätt att hitta sin föredragna spelstil, och specialmätaren fylls på i rasande takt så att vi både kan använda mindre specielattacker och rena ”kartrensare” som utplånar i princip hela skärmen på motståndare. Detta är snyggt och känns bra, men på den normala svårighetsgraden är det väldigt enkelt. Även bossarna faller snabbt, men det var först när jag gick över till en tuffare svårighetsgrad – och hade ett helt galleri av mängder av karaktärer att välja mellan (som till exempel en bil!) som actionfesten började på riktigt.
Den bästa underhållningen får vi förstås om vi spelar tillsammans med vänner, och fyra spelare kan köra tillsammans lokalt i coop-läget, medan den siffran stiger till sex om vi istället går online. Den som spelar ensam kan också plocka med sig AI-kontrollerade karaktärer, och det som tidigare var enkelt blir plötsligt riktigt utmanande när svårighetsgraden höjs – ju högre, ju mer konstanta uppgraderingar får vi. Dessutom levlar vi upp karaktärerna efter varje avslutad bana – där vi inte bara blir både starkare och mer motståndskraftiga, utan även får tillgång till ett gäng nya färdigheter.
Vi kan också möta folk i galet adrenalinfyllda strider där vi väljer en karaktär och kan välja att möta både levande motstånd och AI-karaktärer. Det finns möjlighet att söka efter rena online-matcher, men jag lyckades tyvärr inte hitta några motståndare. Men det var en kul syssla att varva mellan coop-sessionerna tillsammans med en vän.
Phantom Breaker: Battle Grounds Ultimate är en underhållande spelupplevelse, speciellt för oss som minns de klassiska beat’-em-up-spelen i arkadhallen med värme. Actionspelet levererar kanske inte några nyskapande ingredienser, men det behövs inte alltid för att ge en riktigt härlig speltid.
Betyg: 7 av 10
Testat till PS5
Finns även till:
PS4
Xbox Series X/S
Xbox One
Nintendo Switch
PC
X PLAY! ZINE 