En av decembers allra mest efterlängtade spel är här – Octopath Traveler 0 som fungerar som en prolog till seriens första del. Det är emellertid inte en liten spinoff, utan en JRPG-titel där vi blir lovade runt 100 timmar för att endast klara av huvuduppdragen.
I de tidigare huvuddelarna i serien fick vi åtta olika karaktärsberättelser att följa i respektive spel, men i Octopath Path Travler 0 är saker och ting annorlunda. Här får vi skapa vår egna huvudkaraktär, ge honom eller henne ett namn och bestämma om vi ska starta som en krigare, helare eller om vår protagonist ska ta ett annat startjobb. Dessutom får vi på sätt och vis följa en sammanflätad berättelse, och får möjlighet att rekrytera över 30 olika karaktärer till vårt team.
Square Enix har släppt Triangle Strategy till PlayStation 5 samt Xbox Series X/S och tar det strategiska rollspelet med ett ordentligt politiskt drama till nya format.
Det som möter mig först är de vackra pixlarna som blandar 2D och 3D på ett fantastiskt sätt – den grafiska stilen som vi först kom att älska med Octopath Travelers. Jag får en känsla av en blandning mellan den allra snyggaste moderna 2D-grafiken och PlayStation – Sonys originalkonsol. Det sistnämnda brukar inte associeras på ett positivt sätt idag – men det passar perfekt ihop med den snygga pixelgrafiken, och skapat på ett sätt som känns väldigt modernt.
Romancing SaGa 2: Revenge of the Seven är en fullskalig remake av JRPG-originalet från 1993 och det är en klassiker med unika inslag som imponerar.
Squaresoft – numera Square Enix – har alltid gått sin egna väg när det kommer till deras SaGa-serie, och här talas det om sju forna hjältar som räddade världen för länge, länge sedan. De lovade emellertid att komma tillbaka när världen behövde dem som mest, men istället för att återvända som de ärade hjältar de en gång var, så har de korrumperats av en ondsint besvärjelse. Vi får följa en berättelse som sträcker sig genom många hundratals år – en aspekt som påverkar spelupplevelsen på ett väldigt positivt sätt.
Square Enix har gjort Octopath Traveler 1 och 2 tillgängligt till alla aktuella plattformar.
Octopath Traveler släpptes till Nintendo Switch under 2018 och nu har Square Enix släppt JRPG-spelet till PlayStation 5 och 4. Underligt nog släpptes aldrig Octopath Travler 2 (läs gärna recensionen) till Xbox Series X/S samt Xbox One när det lanserades i fjol, men nu är det alltså lanserat till formaten och inkluderas direkt i Xbox Game Pass (även för PC-spelare).
Octopath Traveler är en fantastisk JRPG-serie med riktigt snygg 2D-grafik som utnyttjar dagens teknik i konsolerna. Det rör sig om två stycken fristående spel där vi får följa åtta stycken olika berättelser som alla skiljer sig rejält från varandra.
I samband med denna överraskande lansering så släpper Square Enix också en uppdatering till Octopath Traveler 2 där vi får ett helt nytt spelläge som kallas för Extra Battles som blir tillgängligt efter att sluttexterna har rullat.
Square Enix avslöjar att de kommer att släppa The Rising Tide, nästa storybaserade DLC, till Final Fantasy XVI den 18 april.
Avslöjandet kom i samband med en riktigt snygg trailer (som ni ser nedan) för Rising Tide som följer upp händelserna i originalspelet och det tidigare nedladdningsbara materialet Echoes of the Fallen. Dessutom släpps en gratis uppdatering för alla samma datum.
Square Enix beskriver DLC 2 så här i den officiella trailer-beskrivningen:
”Ett omärkt brev anländer till gömstället och innehåller en mycket intressant förfrågan: Dominant of Leviathan, den länge förlorade Eikon av vatten, är i behov av räddning,” sammanfattar Square Enix. ”För att hörsamma denna uppmaning måste Clive och hans följeslagare resa till Mysidia – ett gömt land under en blå himmel – där de kommer att avtäcka den tragiska historien om ett bortglömt folk.”
Dessutom höjs levelgränsen för till 60 för Story-läget och det actionfokuserade spelläget, medan Final Fantasy-läget höjs till 110. DLC-expansionen kommer också med nya vattenfokuserade Eikon-förmågor, medan endgame-materialet utökas med något som kallas för Kairos Gate där vi ”finner extra utmaning och leaderboards.”
Det första DLC-paketet till Final Fantasy XVI, Echoes of the Fallen, kan köpas separat för 109 kronor, medan ett expansionspaket för både det förstnämnda och The Rising Tide kostar 279 kronor på PlayStation Store. The Rising Tide kommer även att kunna köpas separat, men än så länge finns det inte någon prislapp för den andra expansionen.
Final Fantasy XVI finns än så länge endast tillgängligt till PlayStation 5, men Square Enix arbetar på en PC-version av JRPG-äventyret.
Den första delen i den efterlängtade Final Fantasy 7-remaken släpptes under 2020 och nu är äntligen den direkta uppföljaren här – Final Fantasy 7 Rebirth.
Inledningen är lika magisk och kraftfull som den är fartfylld och händelserik. Snart lämnar vi emellertid Midgard – som var skådeplatsen i föregångaren – bakom oss och möts av ett enormt landskap och en härlig färgpalett som är en lysande kontrast till den första delen av äventyret. När jag tar mina första kliv ut i Grasslands är det en häpnadsväckande upplevelse att se solen steka det fantastiskt fina, gröna landskapet samtidigt som kameran sveper ut över det stora området.
Square Enix Foamstars har jämförts ordentligt med Nintendos Splatoon, och på ytan ser det ut att följa samma koncept. Enligt utvecklarna av PlayStation 5- och PlayStation 4-titeln själva är det emellertid inte korrekt.
När Foamstars producent Kosuke Okatani fick frågan av VGC om han var trött på att spelet jämförs med Splatoon svarad han så här:
”Först och främst ja,” svarar Okatani skrattande. Det har gjorts många jämförelser på internet, men vi såg också på sociala medier att de som faktiskt spelat det såg att det är ett helt annat spel, och jag hoppas att du också håller med.”
I Splatoon är det huvudsakliga målet att täcka kartan med sin egna färg som bara möjligt, men i Foamstars gör detta att spelarna kan forma sin omgivning efter eget tycke och förändra stridsfältet. Dessutom är det en form av hero-spel där alla olika hjältar har sina egna förmågor.
Den 6 februari släpps Foamstars till PlayStation 5 och PlayStation 4, och då kan alla som har en PlayStation Plus-prenumeration (alla nivåer) ladda ned spelet utan extra kostnad.
Dragon Quest Monsters: The Dark Prince är den senaste och sjunde delen i monsterjägarserien och sätter spelarna i skorna som Psaro – antagonisten från Dragon Quest IV.
Nintendo fick inspiration till Pokemon från Dragon Quest – där det femte spelet i JRPG-serien inkluderade monster som ibland erbjöd sig att gå med i spelarens grupp av stridskämpar. Med Dragon Quest Monsters-serien tar Square Enix ett steg närmare Pokemon än huvudspelen – men komplett med sina klassiska berättelse.
Square Enix fick mig att nästan studsa av glädje när de utannonserade och släppte den första DLC-expansionen till Final Fantasy XVI i samband med The Game Awards. Echoes of the Fallen är redan här där vi bland annat får mer story, ett högre level-tak och nya vapen att använda i striderna. Dessutom släpps expansionen The Rising Tide under våren 2024. Men sedan verkar det som att Square Enix lämnar Final Fantasy XVI.
Vi är vana vid att Square Enix spinner vidare på världarna och karaktärerna de skapar i Final Fantasy-serien och vi har fått se uppföljare som Final Fantasy X-2 och Final Fantasy XIII-2, samt rena spinoffs som Final Fantasy VII: Crisis Core. Under en intervju med Famitsu (översatt av GamesRadar) säger producenten Naoki “Yoshi-P” Yoshida detta:
”Utvecklarteamet för [Final Fantasy 16] har lösts upp förutom huvudteamet för DLC, så vi planerar åtminstone inte att göra en uppföljare eller spinoff,” berättar Yoshida. Producenten berättar också att de har ”samlat på sig mycket kunskap” när de byggde upp spelvärlden och att de hellre jobbar med ”nästa spel eller överväger en ny utmaning” istället för att bygga vidare på ett och samma spel.
Yoshida stänger emellertid inte dörren helt för en uppföljare eller spinoff gällande Final Fantasy XVI.
”Om du frågar mig om det kommer något relaterat till FF16 i framtiden så vet jag inte. Eftersom att jag inte vet vad som kommer att hända vill jag helst inte säga något bestämt.”
Final Fantasy XVI fick fina betyg världen över när det lanserades till PlayStation 5 i somras, inte minst i vår recension, och det har hela 87 poäng av 100 möjliga på Metacritic.
Square Enix har visat upp nästa del i sin Mana-serie – ett actionrollspel som heter Visions of Mana. Det är den första delen i huvudserien på över 15 år och det här får vi reda på i pressmeddelandet:
”Protagonisten Val är en ‘soul guard’ som måste skydda sin barndomsvän som blivit utvald av Faerie som ‘the Alm of Fire’ som reser till Mana-trädet för att föryngra mana-flödet.”
”Utvecklarteamet har arbetat hårt för att säkerställa att Visions of Mana förblir trogen serien som spelarna känner och älskar samtidigt som det erbjuder fans och nykomlingar en fräsch och ny upplevelse med en helt ny story, karaktärer och spelmekanik,” berättar Masaru Oyamada, Mana-seriens producent. ”Vi längtar efter att få dela fler detaljer om spelet med er snart.”
I den första trailern får vi ett smakprov av striderna i actionrollspelet samtidigt som vi får en titt på den fina spelvärlden.
Visions of Mana släpps till PlayStation 5, PlayStation 4, Xbox Series X/S och PC (Windows samt Steam) under 2024.
X PLAY! ZINE 