När Marvel Tokon: Fighting Souls utannonserades kom det som en oerhört trevlig överraskning. Inte bara det faktum att Marvel vs. Capcom 2 är mitt personliga favoritspel i genren genom alla tider, utan att det faktiskt var Arc System Works som stod som utvecklare för Tag-fighting-spelet.
Studion är kanske mest kända för sin Gulity Gear-serie och de är verkligen mästare på fighting-spel i 2D. Dessutom har de jobbat med kända licenser tidigare så som Persona 4 Arena och Dragon Ball FighterZ och den här gången har de fått riktigt goda förutsättningar för att göra ett riktigt bra spel.
Grafik är förstås inte den allra viktigaste aspekten när det kommer till ett spel i genren, men det är svårt att inte nämna detta direkt då det är den vackra och handritade visuella stilen på karaktärerna som fångar min uppmärksamhet först. Detaljerna är fantastiska och animationerna är så levande samtidigt som de flyter in och passar otroligt väl med spelets gameplay-mekanik. Samtidigt som bakgrunderna är i 3D – och det är riktigt snygga sådana med starka färger – så har karaktärerna efterliknat sin förlagor från serietidningarna men givetvis med Arc System Works egna touch. Det sistnämnda är extra noterbart när det kommer till Iron Man som de skapat i en riktigt snygg Gundam-liknande stil.
Arc System Works har utvecklat detta med hjälp av både Sony och Marvel och skapat något eget av Tag-systemet där vi både kan växla karaktärer och kalla in de för extra hjälp i striderna. Här har vi 4-mot-4-slagsmål, men den som vill kan förstås slåss primärt med sin favoritkaraktär och bara kalla in medhjälpare mellan varven för att få support – och detta fungerar ypperligt smidigt och bra. Det intressanta är också hur jag hela tiden kände att jag utvecklades som spelare. Från att ha gått från en frenetisk buttonmashare till att faktiskt kontrollera mina attacker och försvar så känns det verkligen som att det finns ett rejält djup – men samtidigt fångade spelet också in mig direkt innan mina färdigheter succesivt blev bättre. Och målet att skapa ett fightingspel som både tilltalar fans av genren, men också nybörjarna, har verkligen uppnåtts här där alla kan få ut riktigt god spelunderhållning tillsammans med de 20 Marvel-karkatärer (vi kommer att få se fler med tiden) som är tillgängliga direkt från lanseringsdagen.
Som jag tidigare berörde så är det ett helt godisregn när det kommer till de grafiska bitarna. Det finns mycket att frossa i när det kommer till designen, men kanske är det ännu viktigare att varje karaktär känns unik. Captain America var den första karaktären som jag lärde mig att kontrollera, inte minst eftersom att han används i den inledande tutorial-delen – den som vill fördjupa sig i varje karaktärs förmågor kan även köra en guidad tur genom alla olika superhjältar och skurkar som spelet har att erbjuda. Här kan vi förstås skydda oss med hans sköld, men vi kan också attackera med den och få den att studsa över skärmen. Med Ghost Rider kan vi använda eldattacker för att öka hans attackstyrka – men går det hela överstyr så överhettas han. Det känns verkligen som att System Works har använt sig av Marvels superhjältekrafter och implementerat dem på ett ypperligt sätt i spelet, och många av dessa karaktärer delar också kontrollschema vilket gör att det går relativt snabbt att lära sig att spela med en ny karaktär. Djupet ligger sedan i att använda rätt attacker vid rätt tillfälle och att lära sig deras unika kombinationer.
I kampanjen får vi en god introduktion till varje karaktär och de är uppdelade i fem olika episoder där vi får följa och slåss med ett gäng på fyra olika karaktärer. Sättet som berättelsen presenteras på är oerhört snyggt och det målas upp som en levande serietidning. Bakom storyn står Uncanny X-Mens Kieron Gillen och han har verkligen skapat spännande avsnitt som fångar mitt intresse från den första serierutan till den sista striden. Samtidigt har varje episod skapats av olika serietecknare för att ge en egen touch till varje avsnitt. Bara storyläget tar runt sju, åtta timmar att spela igenom.
System Works är kända för att supporta sina spel under en lång tid, och redan nu finns en tioårsplan för Marvel Tokon: Fighting Souls. Det lär givetvis kräva att spelarantalet fortsätter att vara starkt, men med tanke på den fantastiska kvalitet som de har skapat tillsammans med Sony och Marvel så ska det mycket till för att det inte ska hålla i längden. Det anordnas turneringar online som alla kan delta i, och vi har förstås både rankade matcher och casual-fighter som vi kan spela mot andra över nätet. Det har också fungerat oerhört väl när jag spelat online på PlayStation 5 – förutom någon enstaka gång när jag mött någon som har haft problem med internetuppkopplingen, men det är givetvis inte spelets fel. Det är emellertid i multiplayer-lägena online som jag kommer att lägga den största delen av min fortsatta speltid tillsammans med Marvel Tokon: Fighting Souls och här lär jag bli kvar en lång tid framöver.
En sak som jag inte riktigt hade tänkt på innan jag satte mig med detta fighting-spel var hur de skulle implementera haptisk feedback, men det är något som alltid brukar vara noterbart på ett väldigt positivt sätt i Sonys spel. Så är fallet också här, och det ger en extra närvarokänsla – även om många av de mer inbitna spelarna i genren lär spela med en arkadsticka.
Vi hittar också fler spelmöjligheter så som All-Star Arena som fungerar som ett arkadläge med olika förgreningar och ett överlevnadsläge – men också ett mer lekfullt spelläge som heter Arcadia Rumble. När det kommer till det sistnämnda så får vi spela med chibi-karkaktärer där vi får slåss med andra spelare i en form av brawler och jaga uppgraderingar till våra fighters som sedan brakar loss i strider. Det är helt enkelt ett spelläge som är underhållande om man vill ha lite god variation.
Kombinationen av Ark System Works, Sony och Marvel visade sig vara ett riktigt genidrag. Marvel Tokon: Fighting Souls var smidigt att sätta sig in i, men det har ett riktigt härligt djup att leta sig ned i. Presentationen är helt fantastisk, och vi hittar riktigt duktiga röstskådespelare (exempelvis Nolan North som Deadpool) som lånar ut sina röster till det starka karaktärsgalleriet. När det kommer till själva kärnan – striderna – så är de verkligen flytande och de har också fångat den där serietidningskänslan samtidigt som det känns riktigt mäktigt. Marvel Tokon: Fighting Souls är helt klart det bästa fightingspelet jag har spelat i år.
Betyg: 9 av 10
Testat till PS5
Finns även till PC
X PLAY! ZINE 